Så var det på tide å møte nr. 3 på tabellen, Stjernen. Dette laget gir oss som regel ok matching, denne gangen ble ikke noe unntak.

1.periode:
Denne setningen har vært skrevet mange ganger i år: Vålerenga starter friskt og etter bare 1.16 har Vegar Barlie en stor sjanse til å score, men Stjernens keeper Josefsson redder. Vi fortsetter med presset, Kenneth jobber stort. Vålerenga får kveldens første powerplay, det resulterer i noen skudd, men ingen mål. Deretter er det Stjernnen som får et powerplay: dessverre resulterer det i nettkjenning (som våre venner i tabloidene kaller det). Pucken går mellom spillerne deres, ut til blå, skuddet kommer og det går inn mellom loffene til Bergkvist. Det så ut som om Per Ragnar var ganske dekket opp på skuddet.
0-1 til bønda.
Vålerenga har det meste presset, men Stjernen anført av Josefsson forsvarer seg bra, samtidig som de kontrer brukbart av og til. Spesielt er det rekka med Stig Johansen (kom hjem for pokker!) og toppscorer Lars Håkon Andresen som truer oss de gangene bønda er over. Midtveis i perioden har Vegar en kjempesjanse, men Stjernenkeeperen redder igjen. Bønda vender spillet, kontrer, og så må Per Ragnar Bergkvist vise sin klasse. Så strammer gutta våre grepet til, Brummer skyter knallhardt i stolpa fra 5 meter. Jordal Amfi høres ut som inne i domkirkebjella da pucken smeller i stolpa.
Så blir Morten Ask utvist, vi fikser undertallspillet greit, Morten kommer ut på isen, snapper pucken, går mot bøndas mål sammen med Brummer, får pucken tilbake på vei mot keeper, og smeller den i målet på 17.55.
1-1
Et meget tilfredstillende mål...
Vålerenga runder av omgangen, og presset, med at Atle Olsen smeller pucken i stolpa på 19.20. Domkirkebjellene ringer igjen og Klanen river seg fortvilet i håret.
Skuddstatistikken står på 14-7 til oss, droppen er på 17-9.

2.periode:
Denne blir litt annerledes enn den første, det blir nemlig ingen mål.....
Stjernen har et skudd i begynnelsen som Per Ragnar ike har helt kontroll på, og den går via stolperota og ut.
På 6.21 gjør Josefsson dagens store (og eneste for han) tabbe: han roter pucken ut til Øystein Olsen som har nesten helt åpent mål og skyter. På en eller annen måte klarer allikevel Stjernenkeeperen å rekke tilbake, han strekker ut beinet og sparker ut målet av stilling da han går etter pucken. Så er spørsmålet: var pucken inne før buret var ute av stilling? Vel: Øystein mente den var det, dommer Johnsen mente den ikke var det.
Jeg vet jaggu meg ikke, men spørsmålet da blir vel: hvis den ikke var inne før målet var ute av stilling, burde ikke Josefsson fått en utvisning for å sparke buret ut av stilling? VHPN tar med glede imot et svar på dette hvis noen fra dommerstanden leser dette..:-)
Les svaret linjemann Lüthcke har sendt oss
Perioden fortsetter med press fra oss, og med noen giftige Stjernenkontringer.
Litt action blir det på 14.05 da vår Lubos Sikela tar noen runder freestyle med Stjernens Anders Kristiansen. Begge blir belønnet med 2+2 minutter i boksen.
Selv om begge lagene har sjanser, så klarer ingen av dem å omsette i mål, både p.g.a. bra forsvar og bra keepere. Perioden ebber ut.
Skuddstatistikken står på 13-4 for denne perioden, droppen står på 16-5 til oss.

3.periode:
Perioden starter med katastrofe: våre spillere glipper markeringene, samtidig som Bergkvist kanskje er for langt ute. Målet er mer eller mindre åpent og Stjernen scorer på 0.59...
1-2 til plankebybønda.
Vi er tydligvis litt rystet, og blir i en kort periode tvunget på hælene.
Dog klarer ikke Stjernen å utnytte dette, vi gjenvinner kontrollen i kampen og flytter presset til deres sone igjen.
5 minutter ut i perioden begynner vi virkelig å presse hardt, og da mener jeg hardt!
Englund har en stor sjanse, og deretter runder Brummer målet og ser ut til å score via kjøkkenveien, men Johnsen mener at heller ikke dette er mål, (kunne ikke se det fra der vi sto..)
Så hekter Stjernens Andersen vår Geir Hoff og blir belønnet med utvisning.
Endelig flyter powerplayet vårt, vi etablerer, pucken går ut til Åkerman på blå som skyter. Og som med Bergkvist i første periode, så går pucken mellom Josefssons loffer.....på 8.22.
2-2
Herfra og ut perioden har vi et helt utrolig press med mer sjanser enn jeg klarte å registrere. De gangene Stjernen får pucken sender de den til icing. Utrolig nok klarer vi ikke å score, mest p.g.a. av Stjernens keeper som dessverre virkelig har dagen sin.....
Mot slutten får vi powerplay da en Stjernenspiller setter kølla i ansiktet på Barlie.
Men mål blir det ikke, og det blir det sudden death.
Skuddstatistikken for denne perioden er på 22-2(!!) til oss, og droppen er på 20-7....

Sudden death:
Vi fortsetter i powerplay, men det blir ingenting, mest p.g.a. Josefsson.
På 3.42 ut i sudden blir Øystein utvist for holdning. Stjernen ser ut til å være fornøyd med uavgjort og selv om de har powerplay så løsner ikke dønn slitne Stjernenspillere et eneste skudd...det ender uavgjort.
Skuddstatistikken står på 7-0, droppen på 6-2.

Det beste med denne kampen var at den var et eksempel på at norsk seriehockey kan være tett og spennende. Selv om vi i store perioder herjet med dem, så var Stjernen meget effektive og hadde giftige kontringer. Det er ikke uten grunn at de er nr.3 på tabellen. Total skuddstatistikk på 56-13 sier en del om kampen, total droppstatistikk på 59-23 sier mer. Det sier også noe om de to lagenes effektivitet.
Man kan nok si at Stjernen hadde noe flaks også, vi hadde to i stolpa, samt to mulige scoringer som ikke ble godkjent. Men sånn er det i en bra hockeykamp...
Det utrolige var at det ikke ble keeperen til bønda som fikk bestemannsprisen, men Lars-H Andersen....! Vil nesten si at det var en skandale, Josefsson var meget god og det at han redder 54 av 56 skudd sier det meste....
Øystein fikk bestemannsprisen får Vålerenga, ikke så mye å si på det. Vil også nevne Åkerman, Brummer og Kenneth Larsen i samme åndedrett.
Syns at gutta våre generellt gjorde en bra jobb, marginene var bare ikke på vår side og et poeng er tross alt ikke det verste som kunne skje.
Til helgen er det dermed nok en gang bonusrunder mot Storhamar...fint med bonusrunder? Nei.....
Når det er sagt: møt opp og støtt gutta på vei mot bøtte nr.20!
Det er ikke deres skyld at forbundet i sin visdom ønsker å tyne ut mest mulig slike oppgjør..